Titulaire de la Chaire sur l’altérité créée à la Fondation Maison de Sciences de l’Homme, François Jullien se définit comme philosophe. Son œuvre originale, située dans l’extériorité des pensées de la Chine et de l’Europe, porte sur des sujets variés tels le temps, l’esthétique, l’altérité, mais aussi la psychanalyse, l’intime. Loin d’une démarche comparatiste, François Jullien ouvre un chemin vers l’Autre, questionnant « l’écart » plus fécond que la « différence » qui, pour lui, reste à la remorque de l’identité. Il est l’un des penseurs contemporains les plus traduits à l’étranger.

Il nous a reçus dans son antre de travail, perché au dernier étage d’une tourelle existant déjà du temps de Balzac, qui y fait allusion dans l’un de ses romans. L’entretien a duré toute une après-midi où les questions et réponses n’ont cessé de rebondir : détour par la Chine ou le Vietnam, mais aussi retour sur Platon, Stendhal, ou Freud questionnant « l’impensé » de notre pensée occidentale.