L’autre : Peux-tu nous dire un mot sur ton enfance et ta prime jeunesse ?

Guy Bajoit : Je suis né en 1937 dans un petit village où il n’y avait pas plus de 300 personnes. Mon père était conducteur de train au chemin de fer. Il était machiniste, après avoir été chauffeur de locomotives à vapeur. Il passait sa vie à faire l’aller-retour entre Ostende et Verviers en passant par Bruxelles, Louvain et Liège, c’est-à-dire qu’il coupait toute la Belgique en deux plusieurs fois par jour. Ma mère était ménagère mais aussi couturière à domicile. Elle assemblait les pièces détachées des robes qu’une entreprise venait déposer à la maison tous les lundis. Avant le lundi suivant, il fallait qu’elle ait fini. Mes parents ont travaillé très dur pendant toute leur vie pour essayer d’économiser un peu d’argent et s’acheter une maison, qu’ils ont fini par avoir ; et surtout, pour me permettre de faire des études. Bref, je suis d’origine ouvrière et paysanne. D’une certaine manière, mes opinions politiques de gauche viennent de là. Je ne sais pas si tu connais le livre de Vincent de Gaulejac, La névrose de classe (1987). Il met le doigt sur quelque chose d’intéressant : les gens qui sont d’origine ouvrière, qui font des études et deviennent médecins ou ingénieurs, ont une sorte de complexe de culpabilité qu’il appelle « névrose de classe » parce que, d’une certaine façon, ils ont trahi leurs origines. Et pour racheter cette « faute », certains d’entre eux deviennent de gauche.

L’autre : Quel est ton parcours scolaire et quelles sont tes premières expériences professionnelles ?

GB : J’ai fait mes années d’enseignement primaire à l’école communale de Mélin, un des plus beaux villages du Brabant Wallon, et les études secondaires à l’institut Saint-Albert de Jodoigne. Au départ, ma mère voulait que je devienne instituteur au village. Beaucoup mieux encore, elle voulait que je devienne prêtre, pour rester près d’elle ! Mais mon professeur de dernière année d’humanité est parvenu à la convaincre de m’envoyer à l’Université de Louvain. J’ai décidé de devenir ingénieur commercial parce que ce professeur d’économie l’était lui-même. C’est à la suite de cette formation que je suis devenu employé, puis directeur du service financier qui s’occupait alors des deux universités, la francophone et la flamande, avant la division linguistique. Par la suite, après la division, j’ai été directeur des finances de l’UCL. Je gagnais bien ma vie : j’avais ce qu’il fallait.