«Faire du genre» au Sénégal. Retour critique sur une intervention humanitaire

Problématique : cet article interroge la construction d’une action humanitaire Nord/Sud qui s’est donné pour mission de résorber des inégalités persistantes entre les femmes et les hommes en milieu rural au Sénégal. Les enfants d’une école primaire mixte ont été les cibles de cette action « genre » pensée par des experts occidentaux et mise en œuvre par des intervenants sénégalais urbains. Pour quelle transformation effective ? Au profit de qui ? Cet article met en exergue des oppositions sociologiques binaires du type « Nord – Sud », « urbains-ruraux », « assujettissement-émancipation », « résistance-passivité », « dominant-dominé ».

Méthode : l’observation participante en tant qu’experte « genre » a permis de comprendre comment, par le biais de focus groupe et de théâtres populaires, les intervenus ont été formés et sensibilisés à la question du genre, puis pendant neuf mois, comment ont été mis en pratique les réflexes «genre » qui invitent à ne plus tenir compte de la frontière du masculin/féminin. Le travail domestique a ainsi fait l’objet d’une nouvelle éducation plus égalitaire afin d’impulser chez les enfants des rapports de genre plus démocratiques.

Résultats : les experts du projet, soutenus par le personnel éducatif, souhaitent que les enfants fassent passer le message de l’égalité dans l’espace privé auprès de leurs parents. Toutefois, les bénéficiaires du projet n’ont pas été consultés. Aussi la construction de ce dispositif, à l’instar de beaucoup d’actions « genre » mainstream, nie aux acteurs et actrices africaines la possibilité qu’ils et elles se conçoivent et se conceptualisent autrement qu’en rapport avec le monde globalisé. Le Nord exporte sa façon de penser à un Sud pauvre, à l’image de la fameuse « mission civilisatrice » pendant la période coloniale. Le genre devient un instrument au service du « développement » sur le modèle/ou au service de l’Occident. De plus, en intervenant auprès des enfants, cette action genre contribue à dénigrer leurs parents et leur éducation.

«Make gender» in Senegal. Critical feedback on a humanitarian intervention

Issue: This article questions the building of a North/South humanitarian aid action with the task of resolving persistent inequalities between men and women in a rural area in Senegal. Children from a mixed sex primary school were the focus of this “gender” action conceived by Western experts and implemented by urban Senegalese participants. For what effective transformation ? For the benefit of whom ? This article highlights binary sociological oppositions like North-South, urban-rural, subjugation-emancipation, resistance-passivity, dominant-dominated.

Method: Participant observation as a «gender» expert enabled understanding, using a focus group and popular theater, how the participants were trained and how they became aware of the issue of gender. Then over a period of 9 months, the question of how «gender» reflexes were set up to urge not taking into account the male /female barriers. More egalitarian education was provided regarding housework in view of pushing children to having more democratic gender relations.

Results: Project experts with the support of the education staff, wish that the children pass the message of equality in their private home area with their parents. The beneficiaries of this project were however not consulted. Also, building this procedure on the model of many mainstream «gender» actions stops African players the possibility of conceiving and conceptualizing in a manner contrary to the globalized world. The North exports its manner of thinking to the poor South following the line of a «civilizing mission» during the colonial period. Gender becomes an instrument serving «development» based on the model or serving the West. In addition, intervening with children with this gender action can contribute to belittling the children’s parents and their education.

“Hacer género” en Senegal. Crítica de una intervención humanitaria

Problemática: Este artículo se interroga sobre la construcción de una acción humanitaria Norte/Sur que tenía como misión disminuir las desigualdades persistentes entre hombres y mujeres en zonas rurales de Senegal. Los niños de una escuela primaria mixta fueron el público escogido de esta acción de “género” pensada por expertos occidentales y puesta en marcha por personal senegalés proveniente de zonas urbanas. Cuál era la transformación efectiva esperada?, a beneficio de quién? Este artículo evidencia algunas oposiciones binarias de tipo “Norte-Sur”, “urbano-rural”, “sumisión-emancipación”, “resistencia-pasividad”, “dominante-dominado”.

Método: La observación participativa como experta de “género” hizo comprensible la formación y la sensibilización de los sujetos de la intervención en cuestiones de género. Esta sensibilización se realizó a través de grupos de grupos focales y teatro popular. También se analizó la puesta en práctica de los reflejos de “género” adquiridos que pretendían no volver a tomar en cuenta la frontera masculino-femenino. El trabajo doméstico fue también objeto de una nueva educación más igualitaria con el fin de promover en los niños relaciones de género más democráticas.

Resultados: Los expertos del proyecto, apoyados por el personal educativo, querían que los niños transmitieran el mensaje de igualdad en sus familias. Sin embargo los beneficiarios del proyecto no fueron consultados. La construcción de este dispositivo, como muchas otras acciones de “género” convencionales, niega a los protagonistas africanos la posibilidad que ellos mismos se conciban y se conceptualicen de una manera diferente a la perspectiva de la globalización. El Norte exporta su pensamiento a un Sur pobre, a la imagen de la famosa “misión civilizadora” durante la colonia. El género se vuelve un instrumento al servicio del desarrollo sobre el modelo o al servicio de Occidente. Además del riesgo de denigrar la educación de los padres cuando se interviene de esta manera una comunidad de niños.