En Afrique noire dite traditionnelle, les liens ancestraux sont d’une grande importance. Ce sont des attaches génétiques et spirituelles qui unissent un individu à ses ancêtres. Elles influençent sa vie passée, présente et future. Depuis des siècles, ils servent de pilier pour la transmission des traditions, des valeurs fondamentales et de la mémoire collective (Collomb, 1965). Dans les soins psychiques, la clinique transculturelle intègre les liens ancestraux, considérés comme une partie de l’héritage psychique et culturel d’une personne (Baubet & Moro, 2018). Les liens ancestraux se présentent comme jouant un rôle majeur dans la stabilité psychique des personnes en Afrique. Lorsque cet équilibre est menacé, la clinique transculturelle s’intéresse à la régulation de ces liens pour participer à la restauration psychique (Bossuroy, 2016). Cependant, au début du 20^e siècle, des vagues d’évangélisation initiées par des missionnaires protestants et catholiques vont pénétrer l’Afrique subsaharienne. Ces religions questionnent certaines pratiques ancestrales. Mais celle qui exige la rupture totale avec la culture ancestrale est le pentecôtisme (Ngome, 2018). C’est ce courant spirituel, qui nous intéressera ici, du fait de son opposition radicale aux pratiques ancestrales. Et l’Afrique contemporaine dont nous parlons ici, est celle émancipée par ce mouvement religieux. En effet, les convertis au pentecôtisme peuvent se sentir obligés de s’éloigner de leur famille pour se consacrer entièrement à leur nouvelle foi. Le déracinement des liens ancestraux va se poursuivre via des programmes spéciaux dénommés «  couper les liens  » à travers des jeûnes et des prières. Très souvent, la quatrième génération d’une famille pentecôtiste se trouve totalement déconnectée de la culture ancestrale (Ugwuanyi, 2011). La présente réflexion a pour objectif de comprendre comment la clinique transculturelle qui intègre les liens ancestraux dans sa pratique, va s’exercer auprès des patients coupés de la culture ancestrale en Afrique subsaharienne  ? Pour cela, nous présenterons d’abord la prise en compte des liens ancestraux dans la clinique transculturelle. Puis nous verrons la contribution de la culture pentecôtiste dans la déstructuration des liens ancestraux. Par la suite, nous explorerons les convergences structurelles entre les croyances ancestrales et les croyances pentecôtistes. À la fin, nous présenterons notre position transculturelle entre les croyances ancestrales et les croyances pentecôtistes.

La clinique transculturelle et l’intégration des liens ancestraux

La clinique transculturelle intègre les liens ancestraux, qu’ils se manifestent sous forme de récits sur les ancêtres, de rituels, de superstitions ou de transmission intergénérationnelle de traumatismes. Les liens ancestraux font partie des éléments culturels (Ovambe, 2022). D’après Moro et Radjack (2024), l’objectif principal de l’intégration des éléments culturels dans la clinique transculturelle est de favoriser une meilleure compréhension clinique et évaluation de la situation du patient, de promouvoir une alliance thérapeutique solide, et de transformer la diversité culturelle en une force, une opportunité, plutôt qu’un obstacle. Cette approche reconnaît que dans plusieurs cultures subsahariennes, les ancêtres peuvent être perçus comme des protecteurs, des guides, ou même une source de malheur. Les consultations transculturelles sont utilisées pour créer un espace de dialogue où les croyances de chacun peuvent être exprimées (Sarr, 2017). Cela permet de négocier les significations et de trouver des solutions communes. En explorant les liens ancestraux, cette clinique cherche à créer un lien entre le passé, le présent et le futur du patient, sa culture d’origine et son vécu actuel (Baubet & Moro, 2009). Ceci favorise chez le patient la construction d’une identité plus cohérente qui lui permet de mieux faire face à l’adversité ou aux situations traumatiques (Nguimfack & Ovambe, 2021). Comme exemples concrets en Afrique subsaharienne, une consultation transculturelle peut aborder les récits d’esprits ancestraux d’une famille pour comprendre une angoisse de mort chez un enfant. Un thérapeute peut utiliser une séance de médiation transculturelle pour aider une famille à comprendre et à négocier des conflits liés à la fin de vie d’un enfant, en se basant sur leurs conceptions culturelles et religieuses. Un clinicien peut aider des enfants des déplacés externes ou internes avec les conflits actuels en Afrique à explorer les liens ancestraux qui les unissent à leurs cultures d’origine et à intégrer ces liens dans leur identité.

La culture pentecôtiste dans la déstructuration des liens ancestraux

Le pentecôtisme en Afrique subsaharienne contemporaine s’est imposé comme une force religieuse majeure. Il est souvent en conflit avec les traditions spirituelles africaines perçues comme liées à la sorcellerie. Il considère le culte des ancêtres et toutes les pratiques rituelles qui y sont liées comme une forme d’idolâtrie, et donc incompatible avec la foi chrétienne. La culture pentecôtiste insiste sur la relation directe avec Dieu où Jésus-Christ est l’unique médiateur (Bompoko, 2018). Les ancêtres ne sont donc pas considérés comme des intercesseurs ou des sources de bénédiction, mais plutôt comme des entités spirituelles à rejeter en faveur de l’autorité du Saint-Esprit. Certaines lectures pentecôtistes interprètent les malheurs d’une personne comme la conséquence de liens ancestraux ou de malédictions familiales. La conversion et les pratiques pentecôtistes telles que les prières de délivrance visent à briser ces liens pour recevoir la bénédiction divine (Mayrargue, 2008). Le pentecôtisme se positionne en rupture radicale avec les croyances ancestrales, particulièrement en Afrique contemporaine, où la conversion est souvent perçue comme un abandon total du passé pour embrasser une nouvelle identité chrétienne (Batibonak, 2013). La vénération des ancêtres, autrefois composante centrale des religions traditionnelles africaines, est assimilée à une possession démoniaque. La délivrance est le processus par lequel les esprits des ancêtres sont exorcisés au nom de Jésus Christ et par la puissance du Saint-Esprit (Mayrargue, ibid). Les pentecôtistes considèrent que les pratiques ancestrales, l’occultisme ou le fétichisme sont des «  liens démoniaques  » qui entravent la vie spirituelle et provoquent des malédictions. L’action du Saint-Esprit est vue comme la force qui permet de rompre ces «  liens du sang  » pour suivre un chemin spirituel purifié (De Witte, 2018).

Les convergences structurelles entre la culture ancestrale et la culture pentecôtiste

Les points de convergence entre la culture pentecôtiste et la culture ancestrale incluent une forte spiritualité, le recours à des manifestations divines ou surnaturelles, et une importance accordée à la communauté et à la transmission générationnelle (Batibonak, 2018). En ce qui concerne la croyance en une présence surnaturelle, il s’agit des esprits ancestraux d’une part et du Saint-Esprit d’autre part. Leur influence dans la vie quotidienne du croyant est centrale, de même que la pratique de rituels et de célébrations communautaires. Dans la culture ancestrale, le lien avec le monde invisible se construit et se manifeste à travers divers types de rites et de rituels qui visent à communiquer avec les ancêtres (Meyer, 1999). Dans le pentecôtisme, les procédés sont divers types de prières, des jeûnes, les méditations, la sainte cène. Les manifestations ici sont souvent visibles, notamment les dons de parler en langues étrangères, les prophéties, les guérisons et autres miracles (Sarr, 2017). Dans leur structure dynamique, les croyances ancestrales et celles pentecôtistes ont également des convergences. Les deux cultures accordent une grande importance à la communauté. Le culte des ancêtres est célébré en communauté au village et en famille. C’est aussi le cas des cultes pentecôtistes qui rassemblent les fidèles en assemblée et en famille (De Witte, 2018). Ces deux cultures prônent également l’importance de la relation. Le pentecôtisme et la culture ancestrale mettent l’accent sur une relation continue. Le pentecôtisme met l’accent sur la relation continue du croyant avec Dieu par l’intermédiaire du Saint-Esprit, tandis que la culture ancestrale maintient un lien fort et continu entre les vivants et les ancêtres (Mayrargue, ibid). Dans les deux modes de croyances, la foi et les valeurs se transmettent à travers des pratiques et des rituels qui renforcent l’identité du groupe. En effet, le converti change juste de noyau familial. Le pentecôtisme offre une nouvelle identité spirituelle aux croyants. Les liens avec la communauté de foi et la relation avec Dieu sont censés remplacer et surmonter les liens et les influences ancestrales, créant une nouvelle famille spirituelle (Sarr, ibid).

La clinique transculturelle entre la culture ancestrale et la culture pentecôtiste

La clinique transculturelle en Afrique subsaharienne contemporaine explore souvent les dynamiques complexes qui surgissent de la rencontre entre les croyances ancestrales et les croyances pentecôtistes (Egunjobi et al., 2023). Bien que le pentecôtisme promeuve la rupture avec le passé et les pratiques traditionnelles, en Afrique subsaharienne, il s’est également développé en puisant dans le substrat des cultures africaines, principalement du spirituel et du relationnel. Il s’agit donc d’un dialogue entre deux systèmes de croyances opposés dans leurs entités et convergents dans leur fonctionnement (Ugwuanyi, 2011). Concernant les modèles explicatifs de la maladie, pour les croyances ancestrales, les troubles psychiques sont souvent perçus comme le résultat des attaques de sorcellerie ou de maraboutage (Batibonak, 2018). Le pentecôtisme attribue également une grande importance aux causes spirituelles des maladies, les considérant souvent comme des attaques démoniaques ou le résultat du péché. Cependant, il encourage l’abandon des pratiques traditionnelles, y compris les guérisseurs traditionnels, au profit de la foi en Jésus et dans le pouvoir de l’Esprit-Saint pour la guérison. Pour ce qui est de la prise en charge, les pratiques ancestrales reposent sur des rituels impliquant les guérisseurs, les remèdes naturels et les esprits ancestraux dans la recherche de la restauration de l’équilibre rompu (Fancello, 2008). Le rôle des ancêtres est central dans ce processus. Les pratiques pentecôtistes quant à elles, mettent l’accent sur la prière, le jeûne, la délivrance et l’imposition des mains pour chasser les mauvais esprits. Ces pratiques sont souvent directement initiées par une autorité spirituelle de l’église ou de la famille et liées au pouvoir du Saint-Esprit (Corten & Mary, 2000). Actuellement en Afrique subsaharienne, dans ce contexte de transition des croyances, la clinique transculturelle vise à accompagner les individus qui se trouvent à l’intersection de la culture ancestrale et de la culture pentecôtiste. Elle cherche à comprendre le cadre de référence de la personne, en reconnaissant que sa vision de la maladie et de la guérison peut être influencée par des croyances issues des deux systèmes (Egunjobi, 2023). Elle collabore avec les pasteurs lorsque c’est possible, en respectant la dimension spirituelle des préoccupations du patient et en travaillant avec les figures d’autorité religieuse pour une prise en charge holistique. Elle évite les jugements culturels et comprend que le recours à l’une ou l’autre approche n’est pas un signe d’ignorance, mais une tentative de donner du sens à la souffrance (Guerraoui, 2011). L’approche transculturelle cherche aussi à identifier les risques de souffrance psychique chez des patients qui rencontrent des difficultés à se situer entre la culture ancestrale et la culture pentecôtiste. En somme, il nous apparaît qu’en Afrique subsaharienne contemporaine, la conversion au pentecôtisme impose un rejet explicite des croyances ancestrales, souvent dénoncées comme sataniques. Cette rupture isole le converti, l’amenant à rompre avec des liens familiaux et ancestraux, ainsi que les anciens modes de vie établis (Batibonak, 2018). Cependant, malgré ce discours de rupture, le pentecôtisme présente des points de convergence avec certaines cosmologies traditionnelles africaines. Les configurations de liens (vertical, horizontal) sont similaires. Les entités ont leurs équivalentes. L’Ancêtre est remplacé par Dieu  ; les êtres spirituels médiateurs par Jésus-Christ  ; le chef traditionnel, les sacrificateurs et les notables par le pasteur, les anciens, les diacres et les diaconesses  ; les esprits ancestraux par le Saint-Esprit  ; la communauté villageoise par la communauté chrétienne. Les codes et les procédés de liaison ont également leurs équivalents. Les différents types de rites et rituels sont remplacés par la prière, le jeûne et la méditation. Ces similitudes peuvent créer un sentiment de familiarité pour les convertis issus des cultures ancestrales. De ce fait, la clinique transculturelle face à la déstructuration des liens ancestraux en Afrique subsaharienne va simplement s’adapter à la structure équivalente identifiée dans la culture pentecôtiste. Elle continuera à considérer les croyances du patient comme une partie intégrante de son expérience de la souffrance et de sa restauration.

Yaoundé (Cameroun), Montréal (Québec), 24 octobre 2025