Réflexions sur la place de l’objet transitionnel en Afrique de l’Ouest

Aminata TEMBELYAminata Tembely est psychiatre au PMPEA du CHS George Sand de Bourges.

Modi Baba TEMBELYModi Baba Tembely est psychiatre addictologue au CHS George Sand de Bourges.

Maude LUDOTMaude Ludot est cheffe de clinique-assistante en psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, APHP, Hôpital Cochin, Maison de Solenn, F-75014 Paris, France ; Université de Paris, PCPP, F-92100 Boulogne-Billancourt, France ; CESP, Faculté de médecine - Université Paris-Sud, Faculté de médecine - UVSQ, INSERM, “DevPsy” Université Paris-Saclay, F-94807 Villejuif, France.

Komi AGBOLIKomi Agboli est psychiatre, praticien hospitalier au CHS George Sand de Bourges.

Baba KOUMARÉBaba Koumaré est professeur de psychiatrie, Hôpital du Point G, Université de Bamako.

Marie Rose MOROMarie Rose Moro est pédopsychiatre, professeure de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, cheffe de service de la Maison de Solenn – Maison des Adolescents, CESP, Inserm U1178, Université de Paris, APHP, Hôpital Cochin, directrice scientifique de la revue L’autre.

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Résumé

Réflexions sur la place et la forme de l’objet transitionnel en Afrique de l’Ouest

L’objet transitionnel est défini par Winnicott comme un objet ayant une fonction de défense contre l’angoisse. Nous proposons une réflexion transculturelle sur sa place et sa forme en Afrique de l’Ouest en nous appuyant sur les concepts «d’objets et de phénomènes transitionnels» de Winnicott. Nous avons cherché dans nos souvenirs d’enfance maliens des équivalents d’objets pouvant s’apparenter, pour le jeune enfant, au modèle occidental. Nous retrouvons, au moment du sevrage et des premières expériences de séparation, des objets et des figures d’attachement à valeur transitionnelle dans le contexte malien. L’usage et la fonction de ces processus semblent dépendre de l’investissement parental, et doit être lu à la lumière du caractère groupal de l’appartenance au Mali et des mouvements des enfants dans un modèle de parenté multiple. À notre génération, le processus transitionnel semble être présent en Afrique de l’Ouest, ce peut être un objet, une personne ou un symbole. Ce processus doit être replacé dans son contexte et prend des formes plus variées que dans le monde occidental.

Abstract

Reflections on the place and the form of transitional objects in Western Africa

Transitional objects were defined by Winnicott as objects with a defence function against anxiety. We provide here transcultural reflection on their place and their form in Western Africa basing ourselves on Winnicott’s concepts of “transitional objects and phenomena”. We delved into our Malian childhood memories for equivalent objects that could for a small child equate to the Western model. At the time the child is weaned and with the first experiences of separation, we find objects and figures of attachment with a transitional value in the Malian context. The usage and the function of these processes seem to depend on parental investment and should be interpreted in the light of the group of belonging in Mali and of the children’s movements within a multiple-kinship model. For our generation, this transitional process seems to be present in Western Africa, and it can be an object, a person or a symbol. This process should be placed in its context, where it takes on more varied forms than in the Western world.

Resumen

Reflexiones sobre la importancia y la forma del objeto transicional en África Occidental

El objeto transicional es definido por Winnicott como un objeto que tiene una función de defensa contra la ansiedad. En este trabajo proponemos una reflexión intercultural sobre su importancia y su forma en África Occidental basada en los conceptos de Winnicott de “objetos y fenómenos de transición”. Para esto hemos buscado en nuestros recuerdos de infancia en Malí equivalentes de objetos que pudieran ser similares al modelo occidental en su función para el niño. Encontramos, en el momento del destete y durante las primeras experiencias de separación, objetos y figuras de apego con valor transicional en el contexto maliense. El uso y la función de estos procesos parecen depender del interés de los padres y deben leerse a la luz del carácter grupal de la afiliación en Malí y de los movimientos de los niños en un patrón de parentesco múltiple. Para nuestra generación, el proceso de transición parece estar presente en África Occidental. Puede ser un objeto, una persona o un símbolo. Este proceso debe contextualizarse y adopta formas más variadas que en el mundo occidental.