L’envie de réagir à propos de cette curieuse expression vient-elle de l’effet de surprise qu’elle provoqua chez moi quand je l’entendis prononcer par Françoise Héritier lors de l’émission Boomerang d’Augustin Trapenard du 23 octobre 2017¹ consacrée à son dernier livre Au gré des jours (2017) ou bien tout simplement de l’identité de la dénommée « conductrice », une gamine de Saint-Etienne. Cette expression s’était imposée au fil des échanges développés dans le cadre de cette émission sur le rôle d’insoumise ou le fait de le devenir à une époque où « l’on inculquait, à nous filles, l’idée que nous sommes insuffisantes, inférieures et quoique nous fassions, nous n’arriverions jamais à égaler le modèle des hommes, libres, heureux, plaisantant et qu’il nous fallait rester derrière, un peu à l’affût des quelques miettes qui pouvaient tomber de la table des grands… »². Françoise exprimait ses regrets « de ne pas s’être révoltée plus tôt contre les dictats familiaux qui étaient classiques pour conserver la pureté virginale des filles… C’est-à-dire, on surveillait mes horaires, on surveillait les horaires de ma sœur, on n’avait pas le droit de faire du vélo, on n’avait pas le droit d’aller nager… »³. Tout en se présentant « justement comme une insoumise », ayant commis des actes de rébellion alors qu’elle était majeure, provoquant à chaque fois « un clash familial terrible », selon ses mots. Ainsi elle décida de partir de chez elle dès qu’elle eut vingt et un ans, d’aller vivre et travailler en Afrique à vingt deux ans, de se marier en Afrique « sans ses parents », etc. En réponse à cette question : « L’insoumission, est-ce que cela s’ap-prend ? » Françoise Héritier précisa que « cela s’enseigne d’égal à égal dans la même classe d’âge. On choisit quelqu’un qui deviendra votre maître en insoumission, mais cela pourrait être une maitresse, sauf que cela fait un drôle d’effet, donc votre conductrice en insoumission !⁴ ». Pour Françoise, ce fut une camarade de classe de 6^e ou de 5^e, l’une des rares dont elle se souvient : « À l’époque je ne la voyais pas ainsi ! Je ne me suis rendu compte qu’après coup qu’elle avait eu cette utilité-là (…) Elle avait plein de secrets sur les règles, le corps, et bravait un peu les professeurs ! Celle-là, oui, elle en était une, je la regardais avec méfiance, mais elle enseignait l’insoumission »⁵. Me reportant au portrait dressé dans Au gré des jours (Héritier 2017 : 55) je découvre que cette camarade y est très présente, mais un peu différente, plutôt « comme une chipie hargneuse, une chef de bande autoritaire et mal embouchée dont on se souvient encore en se demandant si la vie l’a changée et comment, pourquoi pas en pire comme certaines héroïnes mafflues et rancunières d’Agatha Christie ». Dès lors, j’imagine Françoise, intriguée, observant cette fille bravache, portant l’uniforme « de couleur bordeaux avec un bob à large bord », déambulant dans la cour de récréation du Cours Sévigné à Saint-Etienne où je fus moi-même élève, au même âge, quelques années plus tard…

1. France Inter. Emission Boomerang de Augustin Trapenard.
2. Extraits de l’entretien réalisé dans l’émission Boomerang 23/10/2017.
3. Idem.
4. Idem.
5. Idem.