Dans le travail de face à face avec le patient, l’autre, le clinicien se trouve inévitablement confronté à la problématique culturelle. La culture est à entendre ici dans son acception la plus large telle que culture de classe, culture rurale, culture urbaine ou encore culture dans le sens que lui donnent les ethnologues. Si le clinicien connaît bien les divers mécanismes de fonctionnement de la personnalité, il se trouve démuni lorsqu’il doit aborder une problématique culturelle et se confronte à une certaine perplexité lorsqu’il doit prendre en compte le psychologique et l’anthropologique pour analyser une situation ou poser un diagnostic.