Le mythe de Narcisse apparaît assez tardivement dans la littérature et l’art gréco-romain, au début de l’ère chrétienne (Hadot, 1976 ; Kristeva, 1983 a). Ce fait, ainsi que la diversité des témoignages et des récits, rend difficile sinon impossible la reconstitution du mythe dans une forme proche de celle que l’on pourrait appeler sa « version originaire ». Dans une telle absence d’univocité se situent, à notre avis, à la fois l’opacité et la richesse du mythe de Narcisse.