Les dernières années ont vu le développement d’une nouvelle branche de la psychiatrie transculturelle appelée ethnopsychopharmacologie. Cette science, qui s’attache à la considération des différences présentes au niveau du métabolisme des médicaments psychotropes en fonction du matériel génétique des individus, a pris un essor particulièrement important en Amérique du Nord au cours des quinze dernières années. À une époque où la psychiatrie se trouve de plus en plus en quête d’une identité et d’une légitimité renouvelées face aux autres professions médicales, notamment la neurologie et la biologie, l’ethnopsychopharmacologie semble être devenue pour la psychiatrie transculturelle nord-américaine une nouvelle façon plus « scientifique » d’aborder les enjeux liés à la différence dans le travail clinique. Ici, les différences présentes entre êtres humains se retrouvent cependant ramenées et réduites aux seules dimensions biologiques et génétiques, permettant ainsi l’économie éventuelle d’une conception plus complexe de la culture ainsi que de son rôle dans la société et dans la clinique.