Petite histoire des récits de vie. Les orphelins de la Première guerre mondiale racontent leur destin

L’utilisation de récits de vie renvoie aux deux genres historiques spécifiques que sont la biographie et l’enquête orale. Ces deux pratiques ont connu une grande évolution récemment. Il semble nécessaire à la fois de produire de nouveaux documents tout en tenant compte des exigences de validation scientifique. La situation des orphelins de la Première guerre mondiale témoigne de la production de deux types de récits antagonistes. Un récit « exemplaire » de la mort héroïque du père puis de la conduite remarquable des enfants est contrebalancé par un « contre-récit  » mélodramatique portant sur les conditions sociales difficiles auxquelles se heurtent les pupilles à la fin des années Trente.

Mots Clefs : Histoire, orphelin, guerre, biographie, héros.

From life stories to History. The First World War orphans narrate their existence

The use of life stories refers to two specific types of history: biography and oral survey. Those two methods have greatly changed over the past few years. It now seems necessary to produce new documentation and to validate it scientifically. The situation of the First World War orphans reveals the elaboration of two opposing life stories. An exemplary life story of the heroic death of the father, followed by a similar story of the remarkable existence of his children is radically different from the contrasting and melodramatic relating of the social conditions that the state wards cames up against during the Thirties.

Key Words: History, orphan, war, biography, hero.

Historia breve de los relatos de vida. Los huérfanos de la Primera Guerra Mundial cuentan su destino

El uso de relatos de vida remite a los dos géneros históricos específicos que son la biografía y la indagación oral. Estos dos procedimientos han conocido recientemente una gran evolución. Parece necesario producir nuevos documentos a la vez que se toma en cuenta exigencias de validación científica. La situación de los huérfanos de la Primera Guerra Mundial da prueba de la producción de dos tipos de relatos antagonistas. Un relato «ejemplar» de la muerte heróica del padre y luego del comportamiento relevante de los hijos es contrabalanceado por un contra-relato melodramático que concierne las condiciones sociales difíciles a las que se enfrentan los pupilos al final de los años treinta.

Palabras Claves: Historia, huérfano, guerra, biografía, héroe.