Les Kongo sont un grand peuple d’Afrique centrale, à cheval sur trois États, le Congo-Brazzaville, le Congo-Kinshasa et l’Angola. Leur culture est une des plus anciennes et des plus riches de cette région à laquelle elle a donné son nom : dès la fin du XV^e siècle, les Européens rencontrèrent un royaume Kongo solidement organisé et pourvu d’institutions fortes et complexes et signalèrent l’existence de « fétiches », mot portugais désignant les objets liés à des pratiques magico-religieuses.