Problématiques transculturelles en santé mentale de l’enfant : le travail avec les enfants et les familles dans le Centre-Ouest des États-Unis

En partant de l’expérience clinique d’un travail effectué dans de multiples lieux du Centre-Ouest des États-Unis, les auteurs exposent un certain nombre de stratégies de parentalité d’un point de vue transculturel. Des stratégies de parentalité qui ne sont clairement significatives que dans un certain contexte culturel sont parfois présentées comme « scientifiques », plus modernes et avancées en comparaison avec des pratiques en usage dans des sociétés traditionnelles et des pays du Tiers-Monde. Sont examinées des stratégies de parents pour promouvoir l’autonomie, l’individuation et l’indépendance chez leurs enfants parfois depuis la toute petite enfance. L’importance d’être fort, d’assumer ses responsabilités et les conséquences de ses actions sont des thèmes culturels très importants. Les auteurs explorent comment les parents font avec les pleurs des jeunes enfants, quelle est leur approche de la nourriture et du sommeil, ainsi que la question de la discipline. Les thématiques culturelles résonnent à travers tous ces domaines, où les stratégies utilisées par les parents sont la conséquence logique du besoin d’être un individu dès le début de la vie. Sont explorées quelques raisons possibles qui expliquent pourquoi dans une société capitaliste hautement industrialisée, marquée par une importante mobilité sociale et par une progressive nucléarisation des familles, ces stratégies de parentalité tendent à favoriser des traits émotionnels et de caractère qui sont adaptés à la survie dans une telle société.

Mots-clés : Transculturel, culture américaine, individualité, petite enfance, États-Unis.

Transcultural issues in child mental health: working with children and families in the midwest of the united states

Drawing from clinical experience in working with multiple settings in the Midwest of the United States, the authors explore a number of parenting strategies from a transcultural point of view. Parenting strategies that are clearly meaningful only within a certain cultural context, are sometimes presented as “scientific” more modern and advanced compared with practices used in traditional societies and Third World countries. We examine strategies of parents to promote self-reliance, individuation and independence in their children sometimes since they are very young. The importance of being strong, assuming one’s responsibilities and the consequences of one’s actions are very important cultural themes. We explore how parents deal with the cry of young children, how the approach feeding and sleeping, and the question of discipline. The cultural themes resonate across all these domains, where the strategies used by parents are the logical consequence of the need to be an individual from the beginning of life. We explore some possible reasons why in a highly industrialized capitalistic society, with high social mobility and progressive nuclearization of families, these strategies of parenting tend to foster emotional and character traits that are suitable to survive in such a society.

Key words: Transcultural, american culture, individuality, infancy, early childhood, United States)

Problemáticas transculturales en la salud mental del niño: el trabajo con los niños y las familias en el Centro-Oeste de los Estados Unidos

Partiendo de la experiencia clínica de un trabajo efectuado en diversos lugares del Centro-Oeste de los Etados Unidos, los autores exponen aquí un cierto número de estrégias de parentalidad desde un punto de vista transcultural. Ciertas estratégias de parentalidad que son claramente significativas solamente al interior de un contexto cultural particular, son a veces presentadas como las más « científicas », como las más modernas y avanzadas en comparación con las prácticas en uso en las sociedades tradicionales y en el Tercer Mundo. Se examinan aquí las estratégias de los padres para promover la autonomía, la individualización y la independencia en sus hijos a veces desde la pequeña infancia. La importancia de ser fuerte, de asumir sus responsablilidades y las consecuencias de sus actos son temas culturales de mucha importancia. Los autores exploran lo que hacen los padres frente a los llantos de los niños pequeños, cual es el enfoque de la nutrición y del sueño, así como de la cuestión de la disciplina. Las temáticas culturales resuenan a través de todos estos dominíos, donde las estratégias utilizadas por los padres son la consecuencia lógica de la necesidad de ser un individuo desde el comienzo de la vida. Se explican tambien algunas de las posibles razones que explican porqué en una Sociedad capitalista altamente industrializada, marcada por una importante movilidad social y por un nuclearización progresiva de las familias, estas estratégias de parentalidad tienden a favorizar los rasgos emocionales y de caracter que sean adaptados a tal sociedad.

Palabras claves: Transcultural, cultura norteamericana, individualidad, pequeña infancia, Estados Unidos.